Согласно данным Института общественного здоровья в Бостоне, Соединенные Штаты, 54% взрослых людей не начинают свое утро без чашки кофе и регулярно пьют его в течение дня. По словам самих кофеманов, это помогает им проснуться, зарядиться бодростью и новыми силами.
Употребление этого напитка вызывает много споров, так как кофе может приносить организму и пользу, и вред. Согласно исследованию, проведенному в 2016 году Ольстерским университетом, Соединенное Королевство, польза кофе для здоровья существенно превышает потенциальный риск от его употребления.
Воздействие кофе на мыслительные функции
Одно из выявленных преимуществ этого напитка в том, что он защищает клетки мозга от когнитивных нарушений и улучшает мыслительные навыки. Как это происходит и почему кофе оказывается настолько полезным для здоровья мозга и его процессов? На эти и другие вопросы попытались ответить исследователи из Института Крембила, Торонто, Канада.
«Оказывается, потребление кофе имеет прямое отношение к болезни Альцгеймера и болезни Паркинсона», — отмечает доктор Дональд Уивер, заместитель директора Института Крембила. «Но мы хотели понять, в чем заключается эта связь, какие компоненты влияют на познавательные процессы и на возрастные ухудшения деятельности мозга», — добавляет он.
Доктор Уивер и его команда исследователей опубликовали результаты своих наблюдений в журнале «Границы нейробиологии». Согласно их данным, ключ к пониманию пользы кофе для мыслительных способностей лежит не в кофеине, а в веществах, которые вырабатываются в процессе обжарки кофейных зерен.
Как обжариваются зерна кофе
В своем исследовании ученые решили проверить эффект от трех видов кофе: из зерен темной обжарки с кофеином, светлой обжарки с кофеином и темной обжарки без кофеина. «Темная обжарка имеет одинаковый потенциал в наших исследованиях, поэтому мы решили проверить, зависит ли эффект от содержания в зернах кофеина», — рассказывает соавтор исследования, доктор Росс Манчини, специализирующийся в лекарственной химии.
Когда все подготовительные меры были завершены, ученые принялись исследовать набор компонентов, которые называются фенилинданы. Они образуются в ходе обжарки кофейных зерен. Именно фенилинданы придают кофе характерный горьковатый вкус.
В чем польза открытого компонента
Похоже, эти вещества, а не какие-либо еще компоненты кофе, замедляют и нейтрализуют негативное воздействие тау- и бета-амилоидов. Это токсичные белки, повышенное содержание которых в мозге может вызывать такие нейродегенеративные расстройства, как болезнь Альцгеймера или Паркинсона.
«Итак, фенилиндан – главный ингибитор патологических процессов при этих заболеваниях. Это было интересное наблюдение, мы такого не ожидали», — отмечает доктор Уивер.
Как ученые заметили в ходе эксперимента, на количество фенилиндана влияет время обжарки зерен: чем дольше они жарятся, тем больше выход компонента. Это позволяет предположить, что кофе темной обжарки (независимо от того, есть в нем кофеин или нет) обладает самым выраженным благоприятным воздействием на головной мозг и его функции.
Перспективы
«Наше исследование – это первый случай, когда ученые изучают взаимодействие фенилинданов с протеинами, которые вызывают болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона», — заявляет доктор Манчини. В будущем исследователи планируют провести другие эксперименты, более детальные и тщательные. Они хотят подробнее изучить фенилиндан и его влияние на человеческий организм.
«Наш следующий шаг – изучить эти компоненты и их влияние. Мы хотим понять, как они проникают в кровеносную систему или преодолевают мозговые защитные барьеры», — сообщает доктор Манчини.
«Мать-природа – лучший химик»
Полученные результаты важны для ученых еще по одной причине. Дело в том, что ключевой компонент кофейных зерен, благотворно действующий на мозг, не требует лабораторного синтеза. Он производится в естественных условиях самой природой, поэтому его относительно дешево и несложно добывать.
«Мать-природа – гораздо более хороший химик, чем кто-либо из людей. Она способна сама создавать эти полезные компоненты. Если вам для научной работы требуется какой-то элемент, то гораздо лучше, если он произрастает в земле, и его можно собрать как урожай и видоизменить под свои потребности», — так отзывается о фенилиндане доктор Росс Манчини.
В то же время он подчеркивает, что прежде чем они смогут использовать это вещество в качестве лекарственного компонента, необходимо провести более тщательное изучение его воздействия именно в терапевтическом контексте. «Наше исследование еще не закончено. Сейчас мы должны найти эпидемиологические доказательства полезных свойств компонентов кофе, чтобы его благотворное влияние на познавательные процессы было научно обосновано», — говорит доктор Манчини. «И кстати, мы не заявляем, что кофе – универсальное лекарство в этом случае», — предупреждает он.
